1 - Près de nous

 L'image ci-dessus représente notre planète bleue juste derrière le limbe lunaire, photographiée le 12 octobre 2015 par les caméras de la sonde américaine Lunar Reconnaissance Orbiter.

Remarque préliminaire : je ne suis pas un scientifique, ni un spécialiste, cependant je regarde beaucoup de vidéos et je lis beaucoup de livres publiés par des scientifiques reconnus, français et étrangers, parfois prix Nobel. Je vérifierai ce que je publie, malgré cela il m'arrivera d'écrire des choses erronées et je serai parfois amener à faire des simplifications qui déformeront quelque peu la réalité. Cependant cela ne devrait concerner que des précisions de détails et pas l'essentiel. Et, aussi souvent que possible, je vous indiquerai mes sources.

N'hésitez pas non plus à demander des précisions ou à faire vos remarques.

 

 

 "Vous êtes sur le point de partir pour un voyage à travers l'Univers tel qu'il est décrit par la science d'aujourd'hui". Christophe Galfard, "L'univers à portée de main".

Levons les yeux au ciel, de jour, de préférence à l'aurore ou au crépuscule, afin d'apercevoir à la fois le soleil et la lune et nous sur la Terre ! Nous avons déjà un premier système : la Terre, la Lune et le Soleil.

Comment cela a-t-il commencé ? Faisons simple. Le Soleil est né il y a 4,6 milliards d'années. Comment ? Avant il y a eu d'autres étoiles ; celles-ci ont explosé et ont éjecté d'énormes quantités de matière – des atomes – qui s'est dispersée dans l'espace et a fini par former d'immenses nuages de poussières de matière – les Nébuleuses.

Une Nébuleuse

 Sous la force de la gravité – celle qui, sur Terre, nous retient au sol – certaines poussières se sont rassemblées et elles ont formé une nouvelle étoile, le Soleil.

Une fois créé, le Soleil, cette immense boule a créé lui aussi une énorme force de gravitation et a, à son tour, rassemblé d'autres poussières du même nuage : ce sont les planètes, dont la Terre. Pour la Terre, c'était il y a 4,5 milliards d'années.

Toutefois toutes les poussières du nuage ne se sont pas transformées en planètes ; le reste a donné les astéroïdes et les comètes. Nous en reparlerons.

Et, comme notre Soleil est né de poussières d'étoiles qui ont explosé, celui-ci un jour mourra, explosera et éjectera des poussières qui formeront un nouveau nuage d'où naîtra une ou plusieurs nouvelles étoiles. Ceci devrait se passer dans environ 5 milliards d'années et, comme le précise Christophe Galfard avec humour, cela se passera un jeudi à plus ou moins 3 jours !

 Explosion d'une étoile – Image NASA

 Notre planète est donc née il y a 4,5 milliards d'années. Bien sûr elle ne ressemblait pas du tout à ce que nous connaissons maintenant. Toutes les poussières qui se rassemblaient, formaient des cailloux, des rochers, des planètes en plus du Soleil. L'agitation était totale et la Terre, comme les autres planètes étaient sans arrêt bombardées. La Terre elle même était une boule en fusion où même les roches étaient liquides tellement la température était élevée. De ce fait il n'y avait pas encore de continent. Ceux-ci commenceront à apparaître quelques millions d'années plus tard.

Parmi tous les bombardements que la Terre a reçu, il en est un particulièrement énorme. Une petite planète du nom de Théia, à peu près de la taille de Mars, a percuté la Terre et s'est même enfoncé partiellement en elle ! Lâcher un gros caillou dans le sable et vous voyez des grains de sable gicler tout autour. Eh bien c'est ce qui s'est passé. Une partie de la Terre a été éjectée puis, toujours sous la force de la gravité, les morceaux de Terre se sont rassemblés et ils ont formé la Lune. Cela se passait il y a environ 4,47 milliards d'années. Telles sont les conclusions les plus récentes.

Théia s'abat sur la Terre – vous imaginez bien que ce n'est pas une photo !

 Voilà pour aujourd'hui. Nous avons vu que les étoiles naissent, vivent, meurent et explosent pour former des nuages de poussières dans lesquelles naissent de nouvelles étoiles par la force d'attraction de la gravité. Nous reparlerons de cela.

Références : Christophe Galfard, "L'univers à portée de main" (J'ai lu n° 11596)(j'y ferai souvent référence). Sur l'origine de la Lune (entre autres) :

https://sciencetonnante.wordpress.com/2012/11/19/quelle-est-lorigine-de-la-lune/

PS : si vous désirez une précision sur un point, n'hésitez pas à le demander dans un commentaire ; je m'efforcerai d'y répondre.

A très bientôt .